Hlavní postava, Volpone, starý benátský gentleman, s pomocí sluhy Mosky, se vydává za umírajícího, aby vylákal dary a laskavosti od chamtivých a hloupých zákazníků, s nadějí na dědictví. Podvody, zradami a karikatury odhalují společnost ovládanou "Bohem peněz", kde nakonec všichni, podvodníci i podvedení, jsou potrestáni, což zanechává temný a groteskní obraz člověka.
