Der Protagonist, Volpone, ein alter venezianischer Edelmann, täuscht mit Hilfe seines Dieners Mosca seinen eigenen Tod vor, um gierige und dumme Kunden auszunehmen, und erhält Geschenke und Gefälligkeiten in der Hoffnung auf das Erbe. Täuschungen, Verrat und Karikaturen entlarven eine Gesellschaft, die von "Gott Geld" beherrscht wird, in der am Ende alle, Betrüger und Betrogene, bestraft werden, was ein düsteres und groteskes Bild des Menschen hinterlässt.
